欧州宇宙機関(ESA)が16年頃試験機打ち上げ、18年頃商業機打ち上げ開始を目標に検討中のロケット。MEは"Midlife Evolution"の略で、Ariane(アリアン)5シリーズの7番目となる機体。
主な改良点は第2段の大幅な高度化。
共通隔壁などを採用し、エンジンをアリアン2時代からの「HM7B(真空推力64.7kN、再点火不可)」から新規開発の「ヴィンチ(180kN、再点火可)」に換装することなどにより、GTO打上げ能力を9.6tから11.3tに向上させる。
これにより、民間で主流となりつつある5t級通信衛星を2機同時に打ち上げることや、LEOとGTOの同時打ち上げ、アポジキックを途中までロケット側で行うことによる衛星側の負担軽減などが可能となる。
http://vimeo.com/20404722