渡瀬恒彦さんは兵庫県の淡路島出身で、広告代理店に勤務したあと、昭和44年に東映に入りました。翌年、映画「殺し屋人別帳」の主役でデビューし、その後、「仁義なき戦い」シリーズなど東映のやくざ映画に数多く出演し、渋みのある演技で人気を集めました。さらに、やくざ映画以外にも活躍の幅を広げ、映画「事件」や「震える舌」、それに「南極物語」などに出演して、国内の映画賞を数多く受賞するなど、演技派俳優としての地位を確立しました。また、テレビドラマでも主役から脇役まで、多くの番組に出演し、このうち昭和60年から放送されたNHKの大型時代劇「真田太平記」では、真田信之の役を演じました。