2003年に米国で電気自動車(EV)専門メーカーとして誕生したテスラ・モーターズ。2008年発売の「ロードスター」に続く第2弾として開発されたのが、今回の5ドアハッチバックセダン「モデルS」だ。 10日、報道陣に公開されたモデルSは、全長4980ミリ、全幅1960ミリの堂々とした5人乗りセダンで、床下に設置された最大容量85kWhのバッテリーパックとリアを駆動するモーターにより、最大航続距離500km、最高速度212km/h、0-100km/h加速4.6秒を実現した。 米国内では昨年6月から販売が開始され、価格はバッテリー容量により約6万~8万ドル。各国での予約分を合わせると、既に1万3000台を超える受注を受けているという。日本での価格は今のところ未定だが、国内の充電設備に対応したチャデモ方式採用の左ハンドル仕様を今年の夏ごろ、右ハンドル仕様を秋から冬ごろまでには販売したいとしている。